お盆の期間

お盆の日にちは地方によって異なります。

お盆のならわし

迎え火と送り火 盆提灯

新　盆

　お盆は正式には「盂蘭盆（うらぼん）」といいます。

　「先祖の霊が自宅へ帰ってくる日」などと言われ、先祖供養の大事な行事とされています。

　四十九日の忌明け後、最初に迎えるお盆を「新盆（にいぼん）」もしくは、「初盆（はつぼん）」と呼びます。もし、四十九日前にお盆を迎えた場合は、その年の新盆の行事は行いません。

　新盆は、他のお盆よりも丁重に仏の供養をするため、自宅に僧侶を招いて読経してもらいます。このときの読経を「棚経（たなぎょう）」と言います。

　新盆の場合は特に盛大な法要を催すものなので、親戚や故人の友人・知人などを招いて精進料理でもてなしましょう。
また、この時の遺族の服装は喪服を着るのがしきたりとなっています。

　僧侶については、何件もの檀家を回らなければならない場合が多いので、無理にもてなすのは避けます。

　もし辞退されたら、代わりに「御膳料」を包みます。

　また、読経してくれた僧侶には「御布施」と「御車代」を包みます。

　「御布施」の金額の目安は、東京では新盆で２万円、新盆以外は１万円くらいが多いようです。

新盆の準備

　新盆を迎える家では、前もって墓所を清掃し、家の仏壇・仏具もきれいに清めておきます。

　掃除をした仏壇には盆の期間中、朝、昼、晩と３度家族と同じように食事を供えるようにします。これを「霊供膳（りょうぐぜん）」と言います。

　新盆では仏壇の前に「精霊棚（しょうりょうだな）」をつくります。

　いろいろな供物や、生前故人の好物だったものなどを精霊棚に置きます。しかし部屋が狭い場合などは、精霊棚自体を作らず、仏壇の中にすべての供え物をしてもかまいません。